Les temples de Tarxien se trouvent à Ħal Tarxien, dans le sud de Malte, aujourd’hui entourés de rues et de maisons plutôt que d’un paysage intact. Ce contraste fait partie de la visite : des édifices monumentaux en calcaire, bâtis il y a des millénaires, occupent un espace archéologique relativement resserré au sein d’une communauté vivante. Heritage Malta situe leur découverte en 1913, lorsqu’un agriculteur heurta de grands blocs en labourant. Les fouilles révélèrent plusieurs constructions reliées, et non un sanctuaire unique.
L’Unesco date globalement les temples mégalithiques de Malte des quatrième et troisième millénaires avant notre ère et inclut Tarxien dans un bien en série avec d’autres ensembles préhistoriques de Malte et de Gozo. Heritage Malta donne une fourchette plus précise pour ce site : environ 3600 à 2500 avant notre ère. Les édifices comptent parmi les plus anciens bâtiments de pierre autoportants conservés, mais cela ne signifie pas que toutes leurs parties ont été élevées en même temps. Le complexe rassemble des espaces successifs et plusieurs phases de construction.
