Près de Piazza Armerina, au centre de la Sicile, la Villa Romana del Casale transforme un domaine rural romain en un parcours raconté par des images. Le ministère italien de la Culture date la villa conservée de 310 à 340 apr. J.-C., construite sur un établissement antérieur du IIe siècle. Ses plus de 60 pièces se déploient sur quatre niveaux qui suivent la pente. Quarante-deux pièces conservent des sols en mosaïque, soit environ 3 500 mètres carrés : le décor fait partie de l’architecture et n’est pas un simple ajout.
Le plan se révèle par séquences. Une entrée monumentale mène à une cour bordée par les thermes ; au-delà, le péristyle principal organise les pièces autour d’une fontaine centrale. Une cour ovale et une salle à manger ornée de scènes mythologiques forment un autre ensemble, tandis que le long corridor de la Grande Chasse relie le péristyle à une vaste salle de réception. Le passage d’un espace à l’autre montre qu’il s’agissait d’une résidence conçue dans son ensemble, et non d’une juxtaposition fortuite de pièces décorées.
