Icherisheher, souvent traduit par Ville intérieure ou Vieille Ville, est le cœur historique de Bakou, sur une colline au bord de la mer Caspienne. Ses remparts et son réseau de ruelles compactes le distinguent de la capitale moderne qui l’entoure, sans en faire un site archéologique coupé de la vie quotidienne. L’administration de la Réserve historique et architecturale le décrit comme un quartier vivant, avec des logements, des commerces, des lieux culturels et des services pour les visiteurs. Cette dimension compte : on le parcourt avec respect, ce n’est pas un décor créé uniquement pour les touristes.
Le bien inscrit par l’Unesco couvre 21,5 hectares et possède une zone tampon de 12 hectares. Une grande partie des remparts défensifs date du XIIe siècle; le site comprend la Tour de la Vierge et le Palais des Chirvanchahs. L’Unesco a inscrit la ville fortifiée en 2000 pour son ensemble urbain historique et son architecture, qui témoignent de la présence et de l’influence de plusieurs cultures au fil du temps. Les murs ne sont pas un simple arrière-plan spectaculaire : ils délimitent le centre historique et aident à comprendre l’organisation de l’ancienne ville de Bakou.