Le vieux Kyiv n’est pas une attraction close dotée d’une seule billetterie. Le nom désigne le noyau historique de la capitale ukrainienne, mais ses limites varient selon qu’on parle de la ville haute, du secteur autour de la Porte dorée ou d’un paysage patrimonial plus vaste incluant Podil. La réserve historique et architecturale d’État « Ancient Kyiv » donne un cadre officiel à cette dernière notion : son territoire comprend une partie de la colline du vieux Kyiv, le Podil historique et des monuments distincts.
Créée en 1987 pour protéger et étudier le centre ancien, la réserve décrit actuellement un périmètre protégé d’environ 175 hectares et des centaines de biens patrimoniaux : bâtiments, monastères et vestiges archéologiques. Sous les rues d’aujourd’hui, des couches culturelles peuvent se prolonger sur plusieurs mètres. Parmi les ensembles archéologiques qu’elle cite figurent les traces de la citadelle de l’ancienne ville et les fondations de l’église de la Dîme.