Cimetière Monumental de Staglieno

Un cimetière conçu dans le paysage de Gênes

Sur une colline du quartier de Staglieno, le cimetière monumental de Staglieno est à la fois un lieu d’inhumation toujours actif et l’une des plus importantes collections de sculptures en plein air de Gênes. La Ville de Gênes le décrit comme un musée à ciel ouvert, sans oublier sa fonction première : on vient encore s’y recueillir auprès des proches disparus. Portiques, terrasses, monuments et pentes plantées composent un espace de mémoire plutôt qu’une galerie classique; la visite appelle donc curiosité et respect.

Le projet remonte à 1835, lorsque la ville confia à l’architecte Carlo Barabino la conception d’un nouveau cimetière hors du centre historique encombré. Barabino mourut pendant l’épidémie de choléra cette année-là; son élève et collaborateur Giovanni Battista Resasco poursuivit le travail. Le plan de Resasco fut approuvé en 1840, les travaux commencèrent en 1844 et le cimetière ouvrit officiellement au public le 1er janvier 1851, alors qu’il était encore inachevé. La chronologie montre un paysage civique en évolution, non un monument achevé d’un seul coup.

Resasco conserva le noyau quadrangulaire du projet de Barabino tout en renforçant son caractère monumental. Une succession de portiques conduit vers le Panthéon; un grand escalier relie les niveaux supérieur et inférieur. L’histoire officielle décrit l’intégration de l’architecture à la colline boisée, où chapelles et tombes apparaissent parmi la végétation. L’association des colonnades ordonnées et des pentes plus naturelles est l’une des signatures de Staglieno. Le terrain compte aussi : vues, chemins et monuments apparaissent à mesure que l’on monte.

Des portiques néoclassiques à la sculpture intime

Le langage architectural du cimetière associe un plan néoclassique à un environnement paysager. Au centre, le Panthéon et les portiques dessinent un axe cérémoniel; au-delà, les extensions de la fin du XIXe et du début du XXe siècle comprennent une zone non catholique et un cimetière anglais. Ces secteurs témoignent d’une ville reliée au commerce international et à des communautés de traditions religieuses diverses. Ils ne sont pas de simples curiosités : ils font partie de l’histoire du site, et le plan officiel aide à les situer dans l’ensemble des terrains.

Staglieno s’est fait connaître pour sa sculpture funéraire au moment où la société commerciale et industrielle de Gênes se développait. Des familles commandaient des œuvres pour donner une forme durable à leur vie, leur métier, leurs valeurs et leur deuil. L’office du tourisme municipal met en avant des artistes tels que Santo Varni, Giulio Monteverde, Giovanni Scanzi et Lorenzo Orengo. Leurs œuvres vont de figures allégoriques élaborées à des scènes de la vie ordinaire. Cette diversité montre comment les habitants du XIXe siècle souhaitaient être commémorés, au-delà d’un récit officiel unique.

Certaines œuvres sont devenues célèbres bien au-delà de Gênes grâce à la photographie et à la culture populaire. Visit Genoa présente l’Ange du tombeau Oneto, sculpté par Giulio Monteverde en 1882, parmi les œuvres renommées du cimetière. L’organisme signale aussi l’ange déchu du tombeau de la famille Ribaudo, réalisé par Onorato Toso en 1920, dont l’image a figuré sur la pochette du single de Joy Division « Love Will Tear Us Apart ». Ce lien attire de nouveaux visiteurs, mais la sculpture prend tout son sens dans son contexte : elle est l’un des milliers de monuments d’un lieu où l’art reste associé au deuil et aux sépultures.

Histoires de mémoire, de foi et de vie publique

Dans la zone boisée dite Boschetto dei Mille se trouve la tombe de Giuseppe Mazzini, figure majeure du Risorgimento italien. L’histoire officielle du cimetière relie cette colline à d’autres monuments consacrés aux protagonistes de l’unification nationale. Leur emplacement parmi les arbres contraste avec les arcades régulières en contrebas et donne au terrain un aspect plus proche d’un parc. Ce contraste n’efface pas la fonction funéraire; il montre comment le projet a réuni inhumation, mémoire civique et paysage.

Les différentes sections racontent aussi le caractère international de Gênes. Le cimetière anglais et les espaces non catholiques ont été aménagés à mesure que le complexe s’étendait; les plans officiels distinguent des secteurs associés à plusieurs communautés. Staglieno est ainsi bien plus qu’une collection de noms italiens célèbres : il documente l’évolution sociale et religieuse d’une ville portuaire, tandis que ses monuments montrent comment les familles ont adapté des langages artistiques européens à des identités locales. Un guide peut donner un nom d’artiste ou une date, mais ne remplace pas la vie des personnes inhumées.

Staglieno reste un cimetière actif. Il convient de parler à voix basse, de ne pas gêner les funérailles ni les visiteurs venus sur une tombe, et de ne pas toucher les sculptures fragiles ou les fleurs. Les photographies doivent rester discrètes, surtout près des personnes en deuil. Ce ne sont pas de simples règles facultatives propres à un musée, mais des égards élémentaires. Un cimetière peut être un site culturel majeur tout en demeurant un lieu de chagrin privé; reconnaître les deux dimensions rend la visite plus respectueuse et préserve le calme des lieux.

Horaires, accès et parcours dans le cimetière

Au moment de cette recherche, les informations officielles indiquaient une ouverture quotidienne de 7 h 30 à 17 h, avec dernière entrée une demi-heure avant la fermeture. Le jour de Noël et à Pâques, les horaires annoncés étaient de 7 h 30 à 13 h; la page énumère aussi plusieurs jours de fermeture annuelle et prévoit une exception si une fête tombe un dimanche. Une alerte météo rouge ou un avertissement de vents violents peut entraîner la fermeture; une alerte orange suspend les activités culturelles et visites guidées. Consultez les avis officiels avant le déplacement : mesures de sécurité et horaires de fêtes peuvent évoluer.

L’entrée est actuellement gratuite et la Ville de Gênes indique que le site est partiellement accessible. La pente, les escaliers et les longs chemins imposent de prévoir du temps et des chaussures confortables. Les personnes ayant besoin d’un parcours sans marches devraient contacter le cimetière avant leur arrivée pour demander quelles zones sont praticables ce jour-là. Le point d’information touristique et culturel, près de l’entrée côté fleuristes, ouvre du lundi au jeudi de 9 h 30 à 16 h 30, avec une courte pause à midi, et le vendredi jusqu’à 15 h 30. Il est fermé le week-end; la conciergerie peut alors fournir des plans et du matériel touristique.

L’adresse officielle est Piazzale Resasco, 16137 Gênes. Plutôt que de se fier à un ancien horaire de bus, consultez le planificateur de transport local à jour et vérifiez les perturbations le jour de la visite. Commencez par les portiques centraux et le Panthéon, puis choisissez une partie raisonnable de la colline : le site est vaste, et vouloir suivre chaque chemin en une seule visite transforme l’observation en course. La municipalité et Visit Genoa proposent des ressources virtuelles et culturelles pour préparer un parcours. Surtout, gardez du temps pour observer en silence : à Staglieno, sculpture, histoire urbaine et mémoire personnelle occupent le même lieu.