Sur une colline du quartier de Staglieno, le cimetière monumental de Staglieno est à la fois un lieu d’inhumation toujours actif et l’une des plus importantes collections de sculptures en plein air de Gênes. La Ville de Gênes le décrit comme un musée à ciel ouvert, sans oublier sa fonction première : on vient encore s’y recueillir auprès des proches disparus. Portiques, terrasses, monuments et pentes plantées composent un espace de mémoire plutôt qu’une galerie classique; la visite appelle donc curiosité et respect.
Le projet remonte à 1835, lorsque la ville confia à l’architecte Carlo Barabino la conception d’un nouveau cimetière hors du centre historique encombré. Barabino mourut pendant l’épidémie de choléra cette année-là; son élève et collaborateur Giovanni Battista Resasco poursuivit le travail. Le plan de Resasco fut approuvé en 1840, les travaux commencèrent en 1844 et le cimetière ouvrit officiellement au public le 1er janvier 1851, alors qu’il était encore inachevé. La chronologie montre un paysage civique en évolution, non un monument achevé d’un seul coup.
