Citadelle de Besançon

À propos de Citadelle de Besançon

La citadelle de Besançon : le chef-d'œuvre de Vauban au-dessus du Doubs

Perchée sur un éperon rocheux qu'un grand méandre du Doubs transforme presque en île, la citadelle de Besançon domine l'ancienne capitale de la Franche-Comté, dans l'est de la France. Bâtie par le plus grand ingénieur militaire de l'époque de Louis XIV, c'est l'une des forteresses de ce type les mieux conservées et les plus abouties — et aujourd'hui l'un des monuments les plus visités de la région.

Depuis ses remparts, la vue embrasse les toits de tuiles de la vieille ville enfermée dans la boucle du fleuve, une géographie défensive si parfaite que les Romains fortifièrent le même éperon près de deux mille ans plus tôt.

Conçue par Vauban

Après le rattachement de la Franche-Comté à la France, le roi Louis XIV chargea son célèbre architecte militaire, Sébastien Le Prestre de Vauban, de fortifier Besançon. Les travaux débutèrent vers 1668 et durèrent une trentaine d'années, produisant les murailles étagées, les bastions et les portes qui couronnent le mont Saint-Étienne. La citadelle est un exemple d'école de l'art de Vauban, adaptant de puissantes défenses géométriques à un terrain difficile.

Une forteresse au patrimoine mondial

En 2008, la citadelle fut inscrite par l'UNESCO parmi les douze sites composant les « Fortifications de Vauban », reconnues comme des chefs-d'œuvre de la fortification classique ayant influencé l'architecture militaire du monde entier. Ses remparts, chemins de ronde et salles voûtées demeurent remarquablement intacts, permettant aux visiteurs de parcourir les défenses presque comme l'aurait fait une garnison du XVIIe siècle.

Des musées dans les murs

La citadelle est bien plus que de la pierre. Dans ses murs se trouvent plusieurs musées, dont le poignant musée de la Résistance et de la Déportation, qui retrace la Seconde Guerre mondiale dans la région ; le musée comtois, consacré à la vie et aux traditions populaires de la Franche-Comté ; et un complexe d'histoire naturelle avec zoo, aquarium et insectarium. Ensemble, ils attirent de l'ordre de quelques centaines de milliers de visiteurs par an.

Visiter la citadelle

La citadelle se dresse à une montée raide ou un court trajet en voiture au-dessus du centre historique de Besançon, qui mérite lui-même l'exploration. Un billet unique couvre généralement les remparts et les musées, et la visite occupe aisément une demi-journée. Les horaires varient selon la saison, et l'ascension récompense par quelques-unes des plus belles vues du Jura. Il est sage de vérifier les horaires en vigueur et les options de billet combiné avant d'arriver.