Osama Bin Laden's Hideout

La résidence d’Oussama ben Laden à Abbottabad

La résidence d’Oussama ben Laden, appelée localement Waziristan Haveli — en ourdou, وزیرستان حویلی —, était une vaste maison aisée entourée de murs qui servit de refuge au dirigeant d’Al-Qaïda. Les forces américaines l’y tuèrent le 2 mai 2011. La propriété se trouvait au bout d’un chemin de terre à Bilal Town, dans la ville pakistanaise d’Abbottabad, à environ 1 300 mètres au sud-ouest de l’Académie militaire du Pakistan, dans une banlieue où vivaient de nombreux militaires retraités. Selon les informations publiées, ben Laden occupa une partie de la maison pendant au moins cinq ans, sans connexion internet ni téléphone et à l’écart du public, tandis que les voisins auraient ignoré sa présence.

Architecture et dispositifs de sécurité

Achevé en 2005, le bâtiment principal occupait une parcelle d’environ 3 500 mètres carrés, nettement plus grande que les propriétés voisines. L’enceinte était protégée par des murs en béton de 3,7 à 5,5 mètres surmontés de barbelés, deux portails de sécurité et très peu de fenêtres. Un mur d’intimité d’environ deux mètres fermait le balcon du troisième étage. Malgré sa taille et ses protections inhabituelles, la maison ne se distinguait guère par son architecture. Les photographies de l’intérieur révélèrent des pièces encombrées et un mobilier modeste ; le terrain comprenait un potager entretenu, des lapins, une centaine de poules et une vache. Après l’opération américaine, la conception du lieu suscita un vif intérêt, mais les autorités pakistanaises ne répondirent pas aux allégations concernant l’identité de son constructeur.

La traque, le raid et la démolition

Après les attentats du 11 septembre 2001, les États-Unis recherchèrent ben Laden pendant près de dix ans. La surveillance de son messager Abu Ahmed al-Kuwaiti mena les responsables américains jusqu’à cette propriété et renforça l’hypothèse qu’il s’y cachait. Le 2 mai 2011, des membres du Naval Special Warfare Development Group arrivèrent en hélicoptère, ouvrirent une brèche dans le mur et pénétrèrent dans l’enceinte. L’opération se termina par la mort de ben Laden. Les autorités pakistanaises démolirent la structure en février 2012 ; la maison n’existe donc plus.