L’Aréopage est un petit affleurement calcaire immédiatement au nord-ouest de l’Acropole, dominant l’Agora antique et la ville moderne. Son nom est couramment traduit par colline d’Arès, et le lieu est associé à l’ancien conseil d’Athènes ainsi qu’à ses traditions judiciaires. Pour l’histoire classique, la mythologie grecque et le christianisme primitif, rares sont les modestes rochers qui concentrent autant de récits superposés.
Dans l’Antiquité, le Conseil de l’Aréopage était un organe aristocratique dont les pouvoirs évoluèrent avec le gouvernement athénien. La tradition littéraire associe la colline à des procès de dieux et de héros, tandis que les Actes des Apôtres placent le discours de Paul aux Athéniens devant l’Aréopage. Les spécialistes débattent pour savoir si le terme désigne précisément la colline, le conseil comme institution ou les deux ; la plaque moderne commémore l’événement, mais ne prouve pas l’emplacement exact du discours.
