À l’ouest de l’Acropole, la Pnyx est une vaste hauteur rocheuse dont l’importance peut échapper si l’on ne juge le site qu’à la taille des bâtiments conservés. Ce n’était ni un temple ni un théâtre destiné aux spectateurs. C’était un lieu de réunion à ciel ouvert où l’assemblée des citoyens athéniens, l’Ecclésia, se retrouvait pour entendre des propositions et prendre des décisions. La vue sur la ville aide à comprendre le cadre, mais l’élément le plus parlant est le terrain lui-même : une pente, une tribune taillée dans la roche et des vestiges de murs qui dessinent encore un paysage politique.
La Pnyx appartient à un ensemble plus vaste de collines occidentales, avec la colline des Nymphes et celle des Muses, également appelée colline de Philopappos. Les sources grecques consacrées au patrimoine et les documents municipaux décrivent ce secteur comme une zone archéologique et un paysage public de sentiers, de végétation et de points de vue. La Pnyx se trouve au sud-ouest de l’Acropole, entre ces reliefs et le centre antique. La visite prend donc tout son sens comme promenade dans un territoire relié, plutôt que comme arrêt rapide devant une ruine isolée.
