Jabal al-Qal’a, appelée Amman Citadel en anglais, domine le centre-ville depuis une colline naturelle que le Département jordanien des antiquités situe à environ 840 mètres d’altitude. Des vallées entourent une grande partie du sommet et ouvrent la vue sur la capitale. L’emplacement n’est pas qu’un belvédère : il aide à comprendre pourquoi des communautés successives ont construit, occupé et transformé ce terrain.
Les données archéologiques témoignent d’une longue occupation, de l’âge du Bronze et de l’âge du Fer aux périodes hellénistique, romaine, byzantine et islamique. Il serait donc inexact de présenter la citadelle comme un seul édifice ou le monument d’une seule civilisation. Les structures visibles relèvent d’époques différentes, et les fouilles ont aussi révélé des espaces dont la fonction n’est pas immédiatement évidente pour un visiteur.
