Délos concentre l’un des paysages archéologiques les plus denses de Méditerranée. La tradition grecque faisait de cette petite île des Cyclades le lieu de naissance d’Apollon et d’Artémis, ce qui en fit un sanctuaire majeur pour les communautés ioniennes. Des siècles plus tard, elle devint un port marchand hellénistique animé, peuplé de négociants venus de Grèce, d’Italie, d’Égypte, de Syrie, de Phénicie et d’ailleurs. Temples, marchés, sièges associatifs et maisons à mosaïques conservent ces deux identités à quelques pas les uns des autres.
L’UNESCO a inscrit Délos en 1990. Le sanctuaire d’Apollon occupe la zone centrale, avec ses trésors, ses autels et la célèbre terrasse des Lions offerte par Naxos. Plus au sud, le quartier du Théâtre révèle la richesse privée dans les maisons nommées d’après leurs mosaïques, comme celles de Dionysos, des Dauphins et des Masques. Cultes étrangers et associations commerciales témoignent d’une société exceptionnellement cosmopolite, loin de l’image d’une « île grecque » isolée.
