Le château se dresse sur une île dans le grand lac, au centre de la ville de Schwerin. Pendant 1 000 ans, elle a été le siège du gouvernement des Abodrites, une confédération de tribus slaves occidentales, plus tard le centre du pouvoir des ducs et grands-ducs de Mecklembourg. Sa forme annulaire remonte aux murs d'un château slave vers l'an 965. Les phases de transformation de ce processus de construction au cours des siècles sont largement documentées à partir de 1500 environ par une grande quantité de preuves écrites et picturales. Le château de Schwerin est considéré comme le bâtiment le plus important de l'historicisme romantique en Europe. Il a pris sa forme à travers des transformations et de nouvelles constructions de 1845 à 1857 selon les plans de cinq architectes importants : Friedrich August Stüler, Hermann Willebrand, Georg Adolf Demmler, Gottfried Semper et Ernst Friedrich Zwirner.
Son architecture néo-Renaissance actuelle s'inspire de l'architecture palatiale de la Renaissance française. Inspirée du château de Chambord sur la Loire, l'architecture régionale du Mecklembourg joue également un rôle important dans la conception architecturale d'aujourd'hui.
