À environ quatre kilomètres d’Ivaylovgrad, au pied des Rhodopes orientales dans le sud de la Bulgarie, Villa Armira est une résidence rurale romaine dont les vestiges sont apparus lors de travaux modernes. Le ministère bulgare du Tourisme indique que des ouvriers construisant un barrage ont découvert le site en 1964. La villa doit son nom au petit ruisseau Armira, affluent de l’Arda. Cette découverte fortuite a révélé une demeure richement décorée et ouvert une fenêtre sur la vie des élites provinciales de la Thrace romaine.
Le ministère situe la fondation dans la seconde moitié du Ier siècle de notre ère et présente son fondateur comme un aristocrate thrace de premier plan. La source officielle ne donne pas le nom personnel du propriétaire : il vaut donc mieux lire le site à travers son architecture et ses témoins matériels que lui attribuer une biographie imaginaire. La villa était le centre d’un vaste domaine agricole, dans un paysage lié à la vallée de l’Arda et aux ressources marbrières locales.
