Le parc national d’Ashkelon occupe une partie de l’ancienne ville, au bord de la Méditerranée et au sud-ouest de l’Ashkelon actuelle. L’Autorité israélienne de la nature et des parcs le présente à la fois comme un site archéologique, un espace naturel et une plage de baignade. Cette combinaison façonne la visite : les vestiges partagent un paysage côtier avec des sentiers, de la végétation, des aires de pique-nique et des activités saisonnières.
Le récit officiel du parc évoque une succession de peuples et de pouvoirs dans la région : Cananéens, Philistins, Perses, Phéniciens, Grecs, Romains, Byzantins, musulmans et croisés. Toutes ces périodes ne sont pas visibles de la même manière, et le parc moderne ne couvre qu’une partie de la ville antique. Il vaut mieux y lire un lieu continuellement occupé, fortifié et transformé qu’un monument appartenant à une seule civilisation.