À environ 1,5 kilomètre au nord-est du centre historique de Kutná Hora, dans le quartier de Sedlec, se dresse l’église de l’Assomption de Notre-Dame et de saint Jean-Baptiste, communément appelée cathédrale de Sedlec par les visiteurs. Elle fut l’église conventuelle d’une abbaye cistercienne, et non le siège d’un évêque ; aujourd’hui, elle sert d’église paroissiale catholique. Cette précision éclaire son identité, liée à la vie monastique et à la richesse minière de la région, même si le mot « cathédrale » s’est imposé dans son nom touristique. Son architecture gothique et sa restauration baroque-gothique en font un pendant remarquable à l’église Sainte-Barbe.
Un monastère cistercien fut fondé à Sedlec en 1142 ; une église romane avait précédé le grand édifice gothique sur le même emplacement. Selon l’histoire officielle de Sedlec, l’argent découvert sur les terres monastiques et les revenus de baux miniers contribuèrent à financer l’église construite entre 1290 et 1320. L’édifice à trois nefs comprenait un transept et un chœur doté d’un déambulatoire et de chapelles rayonnantes. Pendant des siècles, il fut l’un des plus grands édifices religieux de Bohême et de Moravie. Le projet reliait une institution monastique rurale à l’économie minière qui fit de Kutná Hora une puissante ville royale.
