Le château de Moritzburg se dresse sur une île au milieu d’étangs, au nord de Dresde, mais son histoire ne commence pas avec un grand palais. En 1542, le duc Maurice de Saxe fit construire un pavillon de chasse Renaissance sur un affleurement de granite, dans la forêt de Friedewald, riche en gibier. Le bâtiment devint un lieu de chasse et de réunions de cour, puis prit le nom du duc. Aujourd’hui, l’eau, les bois, les allées et l’architecture composent l’arrivée : le château fut pensé en relation avec son paysage, non comme un monument isolé.
La chasse y avait une fonction pratique autant que cérémonielle. Les souverains saxons utilisaient les forêts et les zones humides environnantes pour leurs activités de cour, tandis que le pavillon leur permettait de recevoir des invités et d’afficher leur rang. La transformation à l’origine de l’ensemble actuel intervint bien plus tard sous Auguste le Fort, électeur de Saxe et roi de Pologne. Ses projets firent d’une résidence plus ancienne une scène pour la cour, où architecture, collections, culture de la chasse et vues sur l’eau se répondaient.
