Le long d'une falaise de grès à l'ouest de Datong, dans la province chinoise du Shanxi, des générations d'artisans transformèrent un flanc de montagne en l'une des plus grandes galeries de sculpture bouddhique au monde. Les grottes de Yungang abritent des dizaines de milliers de figures — depuis des bouddhas assis colossaux plus hauts qu'une maison jusqu'à des niches pas plus grandes qu'une main — taillées il y a plus de quinze siècles, à l'apogée de la dynastie des Wei du Nord.
Avec les grottes de Longmen et de Mogao, Yungang compte parmi les réalisations suprêmes de l'art bouddhique chinois ancien, et témoigne d'un moment décisif où une foi étrangère prit racine, visible et monumentale, en Chine.
