Guinsa déjoue l’idée selon laquelle tout grand temple coréen serait un ancien monastère en bois. Édifié dans une vallée étroite des monts Sobaeksan, près de Danyang, il est le siège de l’ordre contemporain Cheontae et un vaste complexe religieux en activité. Les bâtiments à étages gravissent la pente, associant consoles peintes et toits traditionnels à la construction moderne. La montée révèle comment le manque d’espace a produit un monastère vertical unique.
Le temple situe sa fondation en 1945 autour du moine Sangwol Wongak, artisan du renouveau moderne de la tradition Cheontae en Corée. Les premiers édifices disparurent pendant la guerre de Corée et une reconstruction de grande ampleur commença dans les années 1960. L’importance de Guinsa ne vient donc pas de salles médiévales préservées, mais de la reconstruction et de la croissance institutionnelle du bouddhisme coréen après la colonisation, la libération et la guerre.
