Independence Hall se trouve sur Chestnut Street, dans le centre historique de Philadelphie et au sein du parc historique national Independence. Le visiteur entre dans un bâtiment géorgien de brique, mais son intérêt dépasse l’architecture : l’ancien Pennsylvania State House a accueilli les débats sur l’indépendance et une nouvelle forme de gouvernement. Son nom est venu plus tard, après les événements qui en ont fait un symbole. Le National Park Service le présente aujourd’hui comme un lieu où des idéaux civiques ont été débattus, négociés et mis à l’épreuve.
La construction a commencé en 1732 et le Pennsylvania State House a été achevé en 1753. Il abritait initialement les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire de la colonie. La salle de l’Assemblée était une chambre de travail pour le gouvernement de Pennsylvanie, pas une pièce de théâtre destinée aux touristes. Le National Park Service explique son architecture géorgienne et les campagnes de préservation ultérieures ; ce contexte aide à imaginer une institution publique avant qu’elle ne devienne un sanctuaire national.
