Times Square invite à lever les yeux, mais son histoire commence au niveau de la rue. Broadway traverse le quadrillage de Manhattan à la Septième Avenue, formant une rencontre allongée plutôt qu’une place classique. Théâtres, transports, bureaux d’un journal et publicité lumineuse ont créé autour un lieu dont l’identité dépend de ceux qui le parcourent. Ralentir permet de distinguer ces strates derrière l’éclat des écrans.
Le quartier s’appelait Longacre Square. Son nouveau nom fut approuvé en 1904, alors que The New York Times préparait sa tour ; le journal s’y installa en janvier 1905. La nuance entre dénomination et occupation révèle une transformation déjà engagée avant l’arrivée de la rédaction. Le bâtiment aujourd’hui appelé One Times Square reste un repère de ce changement, même si le quotidien s’y trouva rapidement à l’étroit.
