Nea Moni se trouve dans l’intérieur montagneux de Chios, à l’ouest de la principale ville de l’île, au milieu de pentes boisées et de routes étroites. Le ministère grec de la Culture situe le monument à Karyes ; la référence en grec indique une distance routière d’environ 12 kilomètres depuis la ville de Chios. La route monte et éloigne le visiteur du port et des stations balnéaires. Le complexe reste un lieu religieux actif autant qu’un site historique protégé : il convient donc de parcourir ses cours et son église principale, le katholikon, avec calme et respect.
Le nom signifie « Nouveau Monastère », une appellation simple pour un ensemble d’une grande richesse artistique. Nea Moni n’est pas seule sur la Liste du patrimoine mondial : l’UNESCO l’a inscrite en 1990 avec Daphni, près d’Athènes, et Hosios Loukas, en Béotie. Ces sites sont éloignés les uns des autres, mais partagent des traits de l’architecture byzantine moyenne et une décoration remarquable, notamment des mosaïques sur fond d’or. Nea Moni est le membre le plus compact et le plus direct du groupe, ce qui permet de comprendre comment une église centrale pouvait porter un programme artistique cohérent.