Monticello domine le paysage du Piedmont, à l’extérieur de Charlottesville, en Virginie. Thomas Jefferson a conçu la maison et son cadre sur une longue période, de 1769 à 1809, en remaniant le projet au fil de l’évolution de ses idées et de sa situation. Le dôme, les portiques et l’agencement des pièces s’inspirent de l’architecture classique, sans constituer une copie européenne isolée : Jefferson a adapté ces références à une plantation de Virginie sur une montagne boisée. L’approche de la maison intègre au projet des vues sur les champs, vergers et collines.
Monticello signifie « petite montagne » en italien, une description brève de sa position au-dessus de la campagne. Jefferson a conçu le domaine à la fois comme résidence et exploitation, avec jardins, ateliers, parcelles agricoles et dépendances. Mulberry Row, la voie qui longe la maison principale, rassemblait ateliers et logements liés au travail quotidien. La visite actuelle passe des pièces meublées aux extérieurs et aux expositions qui expliquent les liens entre architecture, agriculture et organisation domestique.
