Près du village de Srebarna, dans la région bulgare de Silistra, un lac d’eau douce et les zones humides environnantes constituent l’un des habitats d’oiseaux les plus importants du Danube. L’UNESCO décrit la réserve comme un bien de 638 hectares situé sur la rive occidentale du fleuve, avec des roselières, des boisements saisonnièrement inondés et des prairies humides. Elle a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en 1983. Ce n’est pas simplement un lac pittoresque près du fleuve : les niveaux d’eau et les communautés végétales soutiennent la nidification et les migrations, tandis que le paysage plus large offre aux oiseaux des lieux où se nourrir, s’abriter et se reproduire. Srebarna raconte ainsi un système écologique, pas seulement un panorama lacustre.
La zone humide revêt une importance particulière sur la voie migratoire du Paléarctique occidental. L’UNESCO y recense 99 espèces nicheuses et un habitat pour environ 80 espèces migratrices. La réserve abrite la seule colonie de pélicans frisés de Bulgarie et d’importantes populations d’autres oiseaux menacés ou sensibles pour la conservation, dont le cormoran pygmée, le fuligule nyroca, le pygargue à queue blanche et le râle des genêts. Des hérons, spatules, ibis, sternes et oies y trouvent aussi des habitats saisonniers. Ces chiffres décrivent un milieu protégé et des populations documentées ; ils ne garantissent pas qu’un visiteur observera une espèce précise un jour donné.