Phnom Krom réunit une colline, un temple et une vaste vue sur le paysage au sud de Siem Reap. L’Autorité nationale APSARA situe le site sur une élévation naturelle d’environ 140 mètres, à quelque 12 kilomètres de la ville et près des rives du Tonlé Sap. Le ministère cambodgien du Tourisme place le temple dans la commune de Chong Kneas. Le nom est souvent compris comme « colline en aval », par contraste avec d’autres hauteurs de la région d’Angkor. À la différence des monuments du cœur d’Angkor Thom, Phnom Krom est à l’écart du noyau dense et fait de la campagne environnante une partie de la visite.
Le temple fut construit sous le roi Yasovarman Ier, dont le règne est daté de 889 à 910, à la fin du IXe ou au début du Xe siècle. APSARA le décrit comme un sanctuaire hindou dédié à Shiva, Vishnu et Brahma. Son emplacement sur une hauteur lui donne une présence monumentale, mais il ne s’agit pas d’un belvédère moderne conçu uniquement pour le paysage. Architecture sacrée et panorama sont liés : la colline élève le temple au-dessus de la plaine et ouvre une vue vers le lac, les champs et la ville lointaine.
