À Pozzuoli, l’amphithéâtre Flavien s’inscrit dans le paysage archéologique des Champs Phlégréens, à l’ouest de Naples. Il est parfois éclipsé par le Colisée de Rome, mais son ampleur et ses espaces souterrains exceptionnellement préservés en font l’un des monuments romains les plus instructifs de la région. Le Parc archéologique des Champs Phlégréens le présente comme la troisième plus grande arène d’Italie, après le Colisée et l’amphithéâtre de Capoue.
L’amphithéâtre fut construit pour répondre aux besoins de Puteoli, ville romaine en expansion, port majeur et centre commercial dans l’Antiquité. Le parc date le monument de l’époque flavienne et signale des inscriptions indiquant que la colonie flavienne l’avait fait édifier à ses frais. Cette preuve est plus solide que les légendes tardives sur des empereurs ou architectes précis. Elle montre aussi qu’une communauté locale investissait dans les monuments publics d’une ville prospère.
