Le château de Conwy domine la rivière et le port avec huit tours qui organisent encore la silhouette de la ville. Au-delà des remparts, les montagnes d’Eryri donnent une autre échelle au paysage. Le cadre appartient pleinement au monument, car château, eau et ville fortifiée furent pensés ensemble. Pour comprendre Conwy, regarder depuis les défenses vers l’extérieur importe autant que d’explorer les pièces qui accueillaient autrefois une maison royale.
Édouard Ier et son maître maçon James de St George élevèrent le noyau du château et les défenses urbaines entre 1283 et 1287. La rapidité du chantier appartient à l’histoire de la conquête, autant qu’à celle du savoir-faire. Les campagnes royales visaient à imposer la domination anglaise aux princes gallois. La forteresse était une déclaration politique et militaire, donnant à un nouvel établissement une présence redoutable dans le territoire conquis.
