L’Etihad Stadium est le nom actuel de l’ancien City of Manchester Stadium, enceinte de Manchester City dans l’est de Manchester. Construit pour les Jeux du Commonwealth de 2002, il a accueilli l’athlétisme ainsi que les cérémonies d’ouverture et de clôture, avant d’être transformé en stade de football. Ce changement est essentiel pour comprendre le lieu : il n’a pas été bâti uniquement pour un club, mais dans le cadre d’un important investissement sportif public auquel on avait prévu un avenir après les Jeux.
L’histoire du projet publiée par Manchester City indique que le stade pouvait recevoir environ 38 000 spectateurs dans sa configuration des Jeux. Après la cérémonie de clôture, une conversion menée sur une saison l’a adapté au football ; le club a quitté Maine Road pour s’y installer à l’été 2003. Le cadre de régénération d’Eastlands du conseil municipal replace le chantier dans la transformation de l’est de la ville, aux côtés d’autres équipements sportifs. Pour le visiteur, le campus fait partie de l’expérience : le stade s’inscrit dans un quartier plus vaste consacré au sport, aux transports et aux loisirs.
