Lubaantun se situe près du village maya de San Pedro Columbia, dans le district de Toledo, au sud du Belize, à environ 13 miles de Punta Gorda selon l’Office du tourisme du Belize. La réserve archéologique occupe une crête au-dessus d’un affluent du fleuve Columbia. Sa position relie les vestiges à un paysage plus vaste de vallées, de piémonts et de communautés, plutôt qu’au centre d’une ville moderne. Le National Institute of Culture and History (NICH), l’autorité archéologique du Belize, indique que le nom est une expression maya moderne signifiant « lieu des pierres tombées ».
Les informations publiques de l’organisme gestionnaire n’établissent pas le nom que donnait à ce centre sa communauté antique. Lubaantun est généralement présenté comme un centre maya du Classique récent ; Travel Belize situe sa principale période d’essor vers 700–850 apr. J.-C. La notice touristique décrit 14 structures majeures organisées autour de cinq places et le qualifie de plus grand centre cérémoniel du sud du Belize. Ces chiffres donnent une idée de l’échelle, mais le complexe doit être lu comme un paysage archéologique, et non comme la reconstitution complète d’une ville autrefois animée.
