Madrid n'est pas seulement la capitale de l'Espagne ; c'est un état d'esprit. Située au centre géographique de la péninsule ibérique, à 657 mètres d'altitude, cette métropole allie l'élégance de son passé impérial à l'énergie inépuisable d'une ville moderne et cosmopolite. Des vestiges de ses murs musulmans aux imposants gratte-ciel de La Castellana, Madrid invite les voyageurs à se perdre dans des rues remplies d'histoire, d'art et de saveurs.
Les origines de Madrid sont un puzzle fascinant. Si des vestiges romains et wisigoths existent dans la région, la ville actuelle est née au IXe siècle sous le nom de Mağrīt. C'est l'émir Muhammad Ier qui fonda une forteresse sur un promontoire à côté de la rivière Manzanares pour surveiller les cols de la chaîne de montagnes Guadarrama. Le nom, qui signifie « lieu abondant en eau », rend hommage aux ruisseaux qui coulaient autrefois sur son sol.
