Zamość n’est pas une ville médiévale formée progressivement. Le chancelier et commandant Jan Zamoyski la fonda à la fin du XVIe siècle comme cité privée planifiée, centre commercial, résidence et forteresse. Il chargea l’architecte padouan Bernardo Morando, dont les rues rectilignes et places mesurées traduisirent la théorie italienne de la « ville idéale » dans le climat, les matériaux et traditions d’Europe centrale.
L’UNESCO inscrivit la Vieille Ville en 1992 car le plan reste lisible. La zone palatiale occupe l’ouest, la cité civique s’organise à l’est autour de trois places. La Grand-Place du Marché, bordée de maisons marchandes à arcades, est dominée par la tour et l’escalier de l’hôtel de ville. Les maisons arméniennes colorées rappellent les marchands invités dans cette ville multinationale.
