Sur la place du Dam, au centre d'Amsterdam, se trouve le Palais Royal d'Amsterdam (Paleis op de Dam), l'un des quatre palais royaux du Royaume des Pays-Bas. Son souverain actuel, Willem-Alexander Ferdinand van Oranje-Nassau, l'habite avec sa famille lorsqu'ils sont dans la ville, devenant la résidence officielle de la monarchie. Les membres de la famille royale organisent généralement des réceptions du Nouvel An, des dîners de gala et des cérémonies de remise de prix dans ses installations, comme le célèbre prix Erasmus.

Le palais est l'un des bâtiments les plus grands et les mieux conservés du vieil Amsterdam, en tant que témoignage vivant de l'âge d'or néerlandais, lorsque les Pays-Bas sont devenus une puissance maritime et commerciale en Europe et dans le monde. Il a été construit à l'origine, non pas comme un palais, mais comme siège du conseil municipal.

L'hôtel de ville a été construit à une échelle jamais vue en Europe. Il est devenu le plus grand édifice non religieux du monde antique. Le bâtiment devait refléter la richesse et le prestige de la ville d'Amsterdam. La construction a coûté 8,5 millions de florins, une somme énorme à l'époque.

Le Palais a été conçu par les architectes Jacob Van Campen et Daniël Stalpaert. La construction a commencé en 1648 et s'est terminée le 20 juillet 1655. Étant un projet développé et financé par la ville d'Amsterdam, pour être le siège de son conseil municipal. Son usage originel change en 1808, lorsque, pendant les guerres napoléoniennes, Napoléon Bonaparte crée le Royaume de Hollande, comme un royaume fantoche, imposant son frère, Louis Bonaparte, comme souverain. C'est sous le bref règne de Frère du Grand Corse que l'hôtel de ville devient sa résidence officielle, le transformant en palais, qui existe depuis. L'architecte J.T. Thibault veille à sa redécoration dans le style impérial.A la chute de Napoléon et au rétablissement de la dynastie Orange-Nassau, il reste la résidence officielle de la monarchie.

Le Palais est ouvert au tourisme, attiré par ses installations et son mobilier conservés depuis le XVIIe siècle. Le centre de la mairie est la salle des citoyens. Le Civic Hall est la plus grande salle du palais, où l'univers est représenté en miniature. Au sol se trouvent des cartes en marbre des hémisphères est et ouest avec le ciel étoilé du nord entre les deux. Les citoyens du XVIIe siècle sillonnaient le monde ici, pour ainsi dire, tout comme les marchands et les marins hollandais le faisaient.

Au-dessus de l'entrée des galeries, les éléments 'Terre', 'Eau', 'Air' et 'Feu' sont représentés dans les arcs. Au XVIIe siècle, on pensait que l'univers était composé de ces quatre éléments. Les grandes statues de la corniche sont les moulages des bronzes des frontons des façades est et ouest. Ils représentent : 'Paix' (est), 'Attention' (sud-est), 'Justice' (nord-est), 'Atlas' (ouest), 'Surveillance' (sud-ouest) et 'Modernité' (nord-ouest).

Le palais est un témoignage vivant de la grandeur de l'âge d'or.Les visiteurs peuvent admirer de magnifiques peintures, de belles sculptures, des lustres géants, des sols en marbre, des meubles de différentes périodes historiques, ainsi que des expositions itinérantes chaque année.

Entre 2005 et 2009, l'intérieur du palais a été restauré. Pendant ce temps, le palais était fermé au public. La réhabilitation a également impliqué le désamiantage et le remplacement de diverses installations techniques. Les chambres ont été modernisées et rénovées. De 2009 à 2012, l'extérieur a également été rénové et la couleur blanche d'origine de la façade en pierre a été restaurée.