Ici, Tlatelolco ne désigne pas indistinctement plusieurs lieux sans rapport. Il s’agit de la zone archéologique située dans l’arrondissement Cuauhtémoc, à Mexico, où les vestiges de l’ancienne cité mexica apparaissent au milieu d’un quartier très urbanisé.
D’après les chroniques citées par l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH), la ville mexica de Tlatelolco fut fondée en 1338 après une séparation au sein du groupe lié à Tenochtitlan. Les deux centres urbains se développèrent côte à côte, avec des identités politiques distinctes et une relation complexe faite de concurrence, d’échanges et de culture partagée. Tlatelolco devint célèbre pour son marché et son enceinte cérémonielle ; les vestiges montrent une cité dotée de temples, de plateformes et d’espaces publics propres.
