Le sanctuaire de Togakushi n’est pas un bâtiment unique, mais un ensemble de cinq lieux répartis dans un village de montagne au nord-ouest de Nagano. Il comprend Hōkōsha, Hinomikosha, Chūsha, Kuzuryūsha et Okusha. Au pied du mont Togakushi, le pèlerinage implique un déplacement : on passe des rues du village et des accès aux sanctuaires vers la forêt, puis vers un sanctuaire supérieur plus isolé.
Le récit officiel du sanctuaire associe Togakushi au mythe japonais de la caverne rocheuse. Dans cette histoire, la déesse du soleil Amaterasu se retire dans une grotte, et les autres divinités trouvent un moyen de la faire revenir dans le monde. Il s’agit d’une tradition religieuse, non d’un témoignage historique moderne. Le mythe éclaire la signification sacrée attribuée à la montagne et aux sanctuaires, tandis que le paysage offre une expérience concrète de distance, de pente et de forêt.
