Sur les hauteurs du quartier génois de Castelletto se dresse le Castello Mackenzie, au-dessus d’une ville plus souvent associée à son port, ses ruelles et ses palais Renaissance. Ses tours crénelées et ses murs de pierre évoquent une forteresse médiévale, mais l’édifice date du tournant du XXe siècle. La municipalité de Gênes le présente comme une œuvre précoce de l’architecte Gino Coppedè, commandée par Evan Mackenzie, magnat de l’assurance qui voulait une demeure remarquable.
Les dates du projet et de l’ouverture ne sont pas toujours présentées de la même manière. Une publication municipale situe le travail de Coppedè entre 1897 et 1902 ; une notice de l’Université de Gênes indique une inauguration en 1912 ; d’autres documents locaux font commencer le chantier dès 1893 et le prolongent jusqu’en 1905. Ces dates peuvent correspondre à différentes étapes, mais les sources publiques ne les harmonisent pas complètement.
