Le Musée national d’anthropologie, ou Museo Nacional de Antropología (MNA), est l’une des grandes institutions culturelles de Mexico. Son bâtiment actuel se trouve dans le bois de Chapultepec, près du Paseo de la Reforma, mais l’histoire du musée est bien antérieure à cette remarquable construction moderniste. L’institution explique que ses collections archéologiques se sont constituées au fil de découvertes et d’acquisitions remontant à plusieurs siècles. La nouvelle adresse a été conçue pour réunir des collections archéologiques et ethnographiques et présenter l’histoire culturelle du Mexique en regard des traditions vivantes des peuples autochtones. La visite ne se résume donc pas à admirer quelques objets célèbres : elle invite à réfléchir aux liens entre les artefacts, les communautés et leurs territoires.
Le musée actuel a ouvert le 17 septembre 1964. L’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) lui assigne une mission de recherche, de conservation, d’exposition et de médiation auprès du public. Les collections couvrent de nombreuses traditions culturelles et périodes historiques ; à l’étage supérieur, les salles ethnographiques abordent les communautés autochtones du Mexique contemporain. Cette association du passé et du présent est essentielle : elle évite de figer l’histoire autochtone dans une époque révolue et permet de rapprocher les traces archéologiques de connaissances et de pratiques qui demeurent vivantes.
