Le palais romain de Fishbourne se trouve à l’ouest de Chichester, dans un village dont le nom est désormais associé à l’une des grandes découvertes archéologiques de Grande-Bretagne. La résidence fut construite vers 75 apr. J.-C., plusieurs décennies après le début de l’invasion romaine en 43. Sussex Past la présente comme la plus grande maison romaine du pays ; son ampleur et ses sols conservés en font bien davantage qu’un ensemble de belles mosaïques.
Le palais fut révélé en 1960, lorsqu’un entrepreneur creusant une tranchée pour une conduite d’eau rencontra des débris d’apparence ancienne. Une fouille exploratoire eut lieu en 1961, puis d’importantes recherches archéologiques, de 1961 à 1968, mirent au jour l’échelle et l’organisation du complexe. Le musée ouvrit au public en 1968 : les visiteurs peuvent ainsi voir les vestiges à leur emplacement d’origine, plutôt que comme des objets décoratifs déplacés.
