Le palais de Westminster se dresse sur la rive nord de la Tamise, au cœur de Londres. Il accueille la Chambre des communes et la Chambre des lords, les deux assemblées du Parlement britannique ; c’est pourquoi on l’appelle aussi couramment Houses of Parliament. Sa silhouette connue appartient autant à une institution politique en activité qu’à un monument : débats, cérémonies et affaires publiques s’y poursuivent dans un ensemble qui s’est développé au fil des siècles.
L’histoire royale du lieu remonte au XIe siècle, lorsqu’un palais fut établi à Westminster. Le Parlement s’y réunit à partir du XIIIe siècle, et Westminster Hall devint l’un des éléments médiévaux les plus importants à avoir survécu. Le bâtiment visible aujourd’hui depuis le fleuve date en grande partie de la reconstruction du XIXe siècle, mais il incorpore des éléments plus anciens et occupe une place centrale dans l’histoire constitutionnelle britannique.
