Le cénote Xcabachén se trouve au centre de Maní, Pueblo Mágico du Yucatán et ancienne cité maya de la région Puuc. Son nom signifie « puits ». Derrière une arche de pierre fermée par une grille, un escalier descend vers la cavité semi-ouverte, ombragée par la végétation et liée depuis des générations à la mémoire orale de la communauté.
La tradition locale associe le cénote à une prophétie de grande sécheresse : une vieille femme y distribuerait de l’eau à ceux venus en chercher. Il faut la lire comme une légende communautaire, non comme un fait historique établi. Une inscription à l’entrée relie aussi le lieu à l’autodafé dirigé par le franciscain Diego de Landa à Maní. La destruction de codex et d’objets mayas en 1562 est documentée, mais l’emplacement précis de chaque action appelle la prudence.
