À Rammelsberg, la montagne n’est pas le décor du musée : elle en est la raison d’être. Pendant des siècles, les mineurs en ont extrait du cuivre, du plomb et d’autres minerais non ferreux, tandis que l’eau, l’ingénierie et la ville voisine de Goslar façonnaient un même paysage industriel. La mine ouverte aux visiteurs raconte cette histoire à travers des galeries, des machines et des bâtiments de traitement conservés, sans transformer le travail minier en scène reconstituée. C’est une étape forte pour qui s’intéresse aux techniques, au travail et à la manière dont les ressources du sous-sol ont influencé une ville bien au-delà de l’entrée de la mine.
L’UNESCO présente Rammelsberg comme une composante d’un bien en série plus vaste, qui comprend également le centre historique de Goslar et le système hydraulique minier du Haut-Harz. Les mines de cuivre, de plomb et d’étain ont été exploitées sans interruption du Moyen Âge jusqu’aux années 1980 ; des traces témoignent d’activités minières plus anciennes dans la région. La richesse du minerai contribua à faire de Goslar un centre politique et commercial. L’histoire ne se limite donc pas à une mine : elle relie extraction souterraine, métallurgie, échanges, hydraulique et croissance urbaine dans l’ensemble du Harz.
