À deux pas du jardin du Luxembourg, dans le 6e arrondissement de Paris, le Musée du Luxembourg s’intègre facilement à une promenade plus large sur la rive gauche, mais possède une histoire institutionnelle particulièrement longue. Ce n’est ni le palais du Luxembourg ni un musée encyclopédique doté d’une collection permanente : il présente aujourd’hui des expositions temporaires et ferme entre deux manifestations. Cette distinction est importante pour organiser sa visite. À l’automne 2026, ses salles accueillent les dessins d’Andy Warhol, une autre porte d’entrée vers un artiste souvent associé d’abord à la sérigraphie et aux portraits de célébrités.
L’histoire du musée commence en 1750, lorsqu’une galerie installée dans l’aile est du palais du Luxembourg ouvre au public des peintures de la collection royale. Selon le récit historique du Sénat, il s’agit du premier musée de peinture français ouvert au public et de l’un des premiers en Europe. On y découvre alors des œuvres majeures des collections royales ; l’institution s’inscrit dans un mouvement plus large qui rend accessibles des œuvres jusque-là réservées à la vie de cour.
